Bienvenue dans la section "Chiropratique" du Dr Sylvain Desforges, chiropraticien

Un nombre étonnamment élevé d'enfants - plus de 8% - naissent avec une déformation de la colonne cervicale, à laquelle on donne le nom de «torticolis des nouveau-nés».

Les deux tiers de ces cas ne sont pas pathologiques et se guérissent au cours des six premiers mois, que ce soit spontanément ou par l'application de thérapies classiques: la physiothérapie et une bonne position couchée favorisent la guérison.

Quant aux cas rebelles, on constate dans les deux tiers de ceux-ci des restrictions de la mobilité d'origine articulaire tandis que pour un bon tiers la mauvaise position du cou est due au développement asymétrique des muscles ou, beaucoup plus rarement, au raccourcissement de l'un des sterno-cléido-mastoïdiens. Les deux tiers des enfants touchés sont des garçons. Il semble que le mode d'accouchement - «normal» ou par césarienne - ne joue aucun rôle; on suppose plutôt que l'origine de cette déformation remonte à une mauvaise position du foetus dans l'utérus.

Si l'on n'y remédie pas à temps, cette mauvaise posture peut prendre un caractère irréversible. Elle est souvent liée à des malformations du crâne, des pieds et de la colonne vertébrale ou à des défauts de croissance au niveau des articulations de la hanche. En outre, on voit apparaître, au cours de la croissance, d'autres troubles, parfois réversibles, par exemple un certain retard dans le développement de la motricité.

Un groupe de pédiatres du canton de Zurich (ZAPP) a étudié, en collaboration avec un chiropraticien, les manifestations du torticolis des nouveau-nés et des effets des méthodes de traitement, soit d'une part la chiropratique et, de l'autre, les procédures traditionnelles: physiothérapie, respect d'une bonne position et attente.

Cette étude de cas a porté sur tous les bébés de plus de six mois présentant une mauvaise position du cou ou une asymétrie du crâne ou de la face. Les patients dont le torticolis était d'origine articulaire ont été mobilisés par la chiropratique et soumis à des contrôles à l'âge de neuf et douze mois.

On a constaté que chez les nouveau-nés affectés d'un torticolis d'origine articulaire, la mobilisation chiropratique de l'articulation inférieure de la tête constitue une forme de thérapie à faible risque et facile à appliquer. Sauf en de rares exceptions, il a suffi d'une seule mobilisation effectuée par le chiropraticien. Bien entendu, il faut que celui-ci dispose d'une formation supplémentaire et de l'expérience nécessaire.

Ces résultats ne manqueront pas d'influencer à l'avenir le traitement du torticolis des nouveau-nés. Dans cette perspective, une collaboration étroite avec le pédiatre revêt une grande importance. Les chances de guérison du petit patient sont d'autant plus grandes que l'affection est décelée en temps voulu et que l'enfant est soumis rapidement au traitement idoine.