Le terme médecine non-conventionnelle est le terme retenu par la Commission européenne de Bruxelles pour qualifier les médecines alternatives, qui font l'objet d'une reconnaissance progressive en Europe depuis les années 1990.

On utilise aussi les termes de médecine douce, médecine complémentaire, médecine naturelle, médecine alternative, de médecine parallèle ou parfois de médecine holistique (puisque certaines prétendent traiter l'humain dans sa globalité).

• Parler de médecine parallèle semble signifier qu’il y aurait deux conceptions de la médecine impliquant deux systèmes de soins fonctionnant indépendamment l’un de l’autre, avec le même degré d’efficience et de scientificité : au final, les patients auraient donc le choix entre deux thérapeutiques qu’ils pourraient soit envisager comme alternatives et concurrentes, soit comme complémentaires l’une de l’autre.
• L’appellation « médecine douce » dénonce les pratiques thérapeutiques supposées agressives de la médecine conventionnelle par opposition à celles que proposeraient et développeraient ces autres médecines.
• Par médecine alternative, on envisage ces pratiques de soins comme substitutives, donc susceptibles de remplacer une démarche thérapeutique classique et conventionnelle.
• Le terme « holistique » indiquerait que la médecine conventionnelle s'attacherait à traiter un organe ou une fonction précise, ce qui est certes le cas des spécialités médicales, mais pas de la médecine en générale.
• Le terme de médecine complémentaire en revanche privilégie plutôt l’idée d’associer des traitements impliquant peut-être des « philosophies thérapeutiques » différentes mais capables de coopérer dans l’intérêt du malade.

Enfin, on peut s'interroger sur la pertinence de définir « des » médecines. Si la médecine est la science de la santé humaine, alors peu importe la « philosophie » sous-jacente. Soit l'approche est pertinente en terme de santé et c'est de la médecine, soit ce n'en est pas.

Liste non exhaustive de médecines non-conventionnelles:

• L'acupuncture : d'origine chinoise, application de très fines aiguilles en certains points du corps.
• L'analyse et réinformation cellulaire .
• L'aromathérapie : utilisation d'huiles essentielles de plantes.
• L'Ayurvéda : médecine traditionnelle de l'Inde.
• L'ethnomédecine : approche pluridisciplinaire des sociétés et des cultures.
• L'Homéopathie : traitement consistant à administrer au malade des doses infinitésimales d'un médicament.
• La kinésiologie/Kinésiologie Appliquée : technique diagnostique.
• Le magnétisme curatif : imposition des mains par les magnétiseurs.
• La médecine anthroposophique : Basée sur une philosophie qui étudie la dynamique des forces naturelles.
• La médecine traditionnelle chinoise : médecine d'orientation préventive vieille de 4000 ans.
• La Chiropratique : thérapie fondée sur des manipulations manuelles.
• L'ostéopathie : thérapie fondée sur des manipulations manuelles.
• Les Massages.
• La Naturopathie.
• La phytothérapie : usage des plantes.
• Les rebouteux : techniques empiriques de manipulations.
• La réflexologie plantaire : massages et pressions de la plante des pieds.
• le Shiatsu: technique orientale de pression manuelle sur des points précis.
• La sophrologie : apparentée à la relaxation et à l' hypnose.
• La Thalassothérapie Voir aussi Balnéothérapie.
• La technique Alexander
• Le Reiki, proche de la technique radiance : technique holistique de manipulations.
• La thérapie neurale : à la frontière entre médecine et foi.
• Amaroli ou l'urinothérapie : consiste à boire une partie de son urine.